La voz es el medio de comunicación más utilizado entre las personas. Para muchos es su herramienta laboral, como profesores, comerciales, artistas, cantantes, etc. De aquí la importancia de su cuidado.
La voz es el sonido producido por la vibración de las cuerdas vocales al paso de aire a través de la laringe, modulado posteriormente en las cavidades de resonancia como la boca, faringe, senos paranasales.
La mayoría de las alteraciones de la voz se deben a disfonías funcionales (no se aprecian causas orgánicas que las produzcan). Otras veces sí que descubrimos la causa que lo produce: nódulos, pólipos, edemas en cuerdas vocales, parálisis de cuerdas vocales, papilomas, leucoplasias, neoplasias en cuerda vocal.
Causas habituales de alteraciones en la voz:
La laringitis agudas y laringitis crónicas, son los trastornos más frecuentes y se producen por la inflamación de las cuerdas vocales.
El mejor tratamiento en este caso es el reposo de la voz (en evitación de la aparición de otras patologías más importantes) y una buena hidratación; en algunos casos mucolíticos y antiinflamatorios.
Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) o hernia de hiato: es una causa muy frecuente de disfonía, y puede manifestarse como alteraciones en la voz (disfonía), dolor de garganta (odinofagia), dificultad a la deglución (disfagia), carraspeo persistente y tos seca.
Lesiones de las cuerdas vocales: suelen ser tumoraciones benignas que modifican la vibración normal de las cuerdas vocales. Las lesiones más frecuentes son los nódulos de cuerdas vocales, pólipos en cuerda vocal, quistes, edemas de cuerda vocal, edemas de Reinke, papilomas (papilomatosis laríngea), lesiones crónicas proliferativas (hiperqueratosis), ulceras premalignas (leucoplasias), parálisis de cuerda vocal (parálisis recurrencial) que pueden requerir tratamiento quirúrgico mediante microcirugía endolaríngea.
LA APARICIÓN Y PERSISTENCIA DE ESTA SINTOMATOLOGÍA MÁS DE 15 DÍAS EXIGE UN EXAMEN POR EL ESPECIALISTA OTORRINOLARINGÓLOGO
Consejos para cuidar la voz
La Comisión de Voz y Foniatría de la SEORL-CCC ha elaborado un Decálogo de Cuidados de la Voz en el que han participado ORL de toda España, con motivo de la celebración del Día Mundial de la Voz:
- No hablar en ambientes ruidosos. No se debe hablar sobre un fuerte ruido ambiental, pues es un comportamiento de abuso vocal. Si la voz compite con un ruido ambiental intenso, siempre perderá.
- No fumar. El tabaco es un factor irritante para la laringe. El humo pasa entre las cuerdas vocales y predispone para que aparezcan lesiones benignas como edemas o pólipos. Además, es la principal causa de cáncer de laringe.
- No chillar ni hablar gritando, puesto que es un comportamiento de esfuerzo vocal.
- No hablar en exceso porque es un comportamiento de abuso vocal. Se debe hablar teniendo muy en cuenta las posibilidades reales de cada laringe.
- Hidratarse correctamente. Se debe beber unos dos litros de agua diarios para que la mucosa que recubre a las cuerdas vocales esté bien hidratada.
- Descansar de forma adecuada. La fatiga corporal se refleja en la voz. Se debe descansar para obtener el máximo rendimiento vocal.
- No utilizar el aire pulmonar residual al hablar. Nunca se debe hablar con el resto final de aire y sentir sensación de ahogo.
- Evitar los irritantes laríngeos como el humo y las áreas polvorientas. Evitar, también, hablar en ambientes muy secos: la sequedad ambiental quita protección a las cuerdas vocales.
- No carraspear. El carraspeo es un comportamiento de esfuerzo traumático para las cuerdas vocales. Es un movimiento fuerte y violento.
- Realizar controles periódicos de la voz, especialmente los profesionales de la voz,, con el otorrinolaringólogo o con el foniatra. Y consultar siempre que una disfonía se mantenga más de 15 días, sin estar acatarrado.
La técnica quirúrgica utilizada para la cirugía de cuerdas vocales es la llamada "Microcirugía endolaríngea".